是能实现产品生产过程自动化的一种机器体系，通过采用一套能自动进行加工、检测、装卸、运输的机器设备，组成高度连续的、完全自动化的生产线，来实现产品的生产，从而提高工作效率，降低生产成本、提高加工质量、快速更换产品，是机械制造业竞争和发展的基础，也是机械制造业技术水平的标志。

  自动化之所以能成为一个系统，缘于它是建立在机械技术、计算机技术、传感技术、驱动技术、接口技术等基础上的一门综合技术。它从系统工程观点出发，应用这些综合技术，根据生产的需要，对他们进行了有效地组织与综合，从而实现整体设备的最佳化。自动化流水线的应用领域适宜于下列产品的生产：

  1、定型、批量大、有一定生产周期的产品；如自动装盒机生产线、非标生产线；

  2、产品的结构便于传送、自动上下料、定位和夹紧、自动加工、装配和检测；

  3、产品结构比较繁杂、加工工序多、工艺路线太长而使得所设计的自动化设备子系统太多、结构太复杂、机体庞大、难以操控甚至无法保证产品的加工数量和质量；
       4、以包装、装配工艺为主的生产过程。如折盒机、封盒机、喷码、装箱机一系列配套设备；

  5、因加工方法、手段、环境等因素影响而不宜用自动化设备进行生产时，可设计为自动化生产线。