是能实现产品生产过程自动化的一种机器体系，通过采用一套能自动进行加工、检测、装卸、运输的机器设备，组成高度连续的、完全自动化的生产线，来实现产品的生产，从而提高工作效率，降低生产成本、提高加工质量、快速更换产品，是机械制造业竞争和发展的基础，也是机械制造业技术水平的标志。

在现代工业生产过程中，自动化是一种批量的生产方式，在传送带上依次布置多个加工台，工件在加工台上完成加工并被传送到下一个加工台，如此反复完成一系列的加工成为成品。流水线生产需要对速度、节拍、次序和整体工艺有一定的规范标准。在规范标准下，持续的对产品进行精加工，进而提高生产效率、提升产品质量、减少人工因素造成的损失。

流水线分为人工流水线和自动化流水线。目前人工流水线的使用基本得到普及，例如富士康的组装测试生产线便是人工流水线。

自动化流水线从不同角度可以进行不同划分。

1、根据自动化流水线的用途可分为：

a.单功能自动化流水线：自动化流水线只能够完成某种特定的功能，而不能完成其他操作。

b.：自动化流水线不仅可以完成某种特定的操作，还能够根据其它需要完成多种操作。

2、按照进出自动化流水线顺序的情况可分为：

a.顺序自动化流水线：任务从流水线末端流出与始端流入的次序相同。

b.乱序自动化流水线：与顺序流水线不同，在乱序流水线中，任务从流水线末端流出的顺序与任务从流水线始端流入的次序不相同且没有必然的联系。