是能实现产品生产过程自动化的一种机器体系，通过采用一套能自动进行加工、检测、装卸、运输的机器设备，组成高度连续的、完全自动化的生产线，来实现产品的生产，从而提高工作效率、降低生产成本、提高加工质量、快速更换产品，是机械制造业竞争和发展的基础，也是机械制造业技术水平的标志，也是实现经济高质量发展的主要措施。 

  自动化中使用的光纤电缆由一束玻璃纤维或由一条或几条合成纤维组成。光纤能将光从一处传导到另一处，甚至绕过拐角处。其工作原理是通过内部反射介质传递光线。光线通过具有高折射率的光纤材料和低折射率护套内表面，由此形成的光线在光纤内的反射式传递。光纤由芯部（高折射率）和护套（低折射率）组成。在光纤内，光被不断来回反射，产生全内反射，因而光能通过曲线路径。

  光导纤维传感器简称光纤传感器，是目前发展速度很快的一种传感器，在自动化流水线生产中得到一大量应用。光纤不仅可以用来作为光波传输介质在长距离通信中应用，而且光在光纤中传播时，表征光波的特征参量（如振幅、相位、偏振态、波长等）因外界因素（如温度、压力、磁场、电场和位移等）的作用而间接或直接地发生变化，从而可将光纤作为传感元件来探测各种待测量。

  光纤是一种多层介质结构的圆柱体，由石英玻璃或塑料制成。在自动化流水线生产中，光纤传感器的主要特性
       1、安装。在自动化流水线设计生产中，光电式传感器不得相互干扰，它们之间必须保持一定的最小距离。该最小距离主要由传感器灵敏度决定。对于采用光纤的传感器，此距离主要由所使用的光纤类型决定。因此，无法指定一个特定的值。
       2、定位。对射式传感器，首先将接收器放在所需位置并固定。然后将发射器尽可能精确地对齐接收器。反射式传感器，首先将反射器放在所需位置并固定。罩住反射器，仅让中心部分暴露（25%反射面积）。将反射式传感器安装在适当位置，使其能正常工作。最后，去掉反射器上的罩。漫射式传感器，将传感器与被测物体对齐，使其能正常工作。为了保证其正常可靠地工作，必须留有工作裕量。由于灰尘的影响，物体的反射率改变或发射二极管的老化，工作裕量会随着时间的推移而逐渐减小，甚至不能正常工作。某些自动化流水线传感器配备了第二个LED（绿色）显示，在传感器有效工作范围的80%得到利用时，该LED亮起。而另一些自动化流水线传感器配有一个黄色LED显示，用以指示工作裕量不足时报警。这些都可以用来防止自动化流水线误操作的发生。